En rendant un vibrant hommage à Chamisso dans son École romantique, Heine, par delà les affinités littéraires, saluait un collègue de plume dont la destinée était dans une certaine mesure symétrique de la sienne : à la situation du poète allemand exilé à Paris faisait écho celle du fils d’émigrés réfugiés en Prusse durant la Révolution et devenu, dans la langue de son pays d’adoption, un des écrivains les plus populaires de son temps. Marqués tous deux par les soubresauts de l’Histoire, ils les donnèrent à entendre dans leur œuvre poétique tout en se défiant d’une politisation de la littérature.

En croisant la vie et l’œuvre des deux écrivains, cet entretien entre Marie-Thérèse Mourey et René-Marc Pille sera également l’occasion de réfléchir à la complexité du romantisme allemand.